Vacaciones de voluntariado: ayudar a las organizaciones y visitar nuevos lugares

Muchos amantes de los animales encuentran que las visitas a lugares exóticos pueden ser más molestas que agradables. La vista de perros y gatos abandonados o descuidados no solo puede arruinar un viaje, sino que a menudo se quedará con ellos mucho después de que regresen a casa.

Ser voluntario en una organización de bienestar animal es una excelente manera de experimentar nuevos lugares sin sentirse como un observador indefenso. Hoy en día, este tipo de oportunidades globales es más fácil de encontrar que nunca (consulte la nueva base de datos de oportunidades de voluntariado de la Sociedad Mundial para la Protección de los Animales en Compassionate Travel), y no es necesario ser un veterinario para ser útil. La cualidad más codiciada de cualquier voluntario es simplemente el amor por los animales.

“Los voluntarios no veterinarios son especialmente bienvenidos”, envía un correo electrónico a John Dalley de la Fundación Soi Dog en Phuket, Tailandia. “A los perros del refugio les encanta cuando vienen los voluntarios, porque entonces reciben el tipo de atención personalizada que nuestro personal tailandés simplemente no tiene tiempo para brindar”. Más al norte en el Golfo de Tailandia, Headrock Dogs Rescue es una pequeña operación dedicada a albergar, curar y realojar a los perros abandonados de la zona. Los voluntarios de Headrock no están obligados a pagar por su experiencia (a diferencia de muchos otros puestos de voluntariado internacionales).

El viajero intrépido puede ver una buena parte del globo de esta manera. En Indonesia, Janice Girardi, fundadora de la Asociación de Bienestar Animal de Bali (BAWA), depende cada vez más de la ayuda voluntaria para marcar una diferencia en la vida de los aproximadamente 500.000 perros callejeros de las islas.

Además de necesitar ayuda con el cuidado diario de los animales, Girardi agradece la ayuda en comunicaciones y relaciones públicas, así como a las personas que son buenas con los niños e interesadas en realizar seminarios educativos en las escuelas internacionales de Bali. También le gustaría encontrar un diseñador de joyas voluntario para crear una línea de bienestar animal.

BAWA se encuentra en Ubud, el centro de arte de Bali y alberga muchas viviendas económicas y buenos restaurantes. Dependiendo de las habilidades de un voluntario y la duración de su estadía, Girardi puede proporcionar algún apoyo financiero básico y, como mínimo, transporte desde y hacia el aeropuerto.

Si Europa es más atractiva, Inside / Out, una compañía de viajes que combina proyectos humanitarios con viajes de aventura, programó un viaje a la región de Zagoria en Grecia durante 10 días en junio para ayudar a los activistas animales locales a mejorar las condiciones de los perros. Los participantes ayudaron a construir estaciones de alimentación para los vagabundos y luego hicieron un recorrido ecológico por la región; parte del costo del viaje financió el trabajo del proyecto. La organización planea proyectos adicionales de bienestar animal en Grecia y espera expandirse también a otros países. Los proyectos futuros pueden incluir trabajo educativo y práctico de asistencia animal o participación en programas de esterilización / castración.

En la isla puertorriqueña de Vieques, la Sociedad Protectora de Animales de Vieques ofrece alojamiento “rústico” a cualquiera que se comprometa a 30 horas de trabajo en el transcurso de una semana. La presidenta y coordinadora de voluntarios Barbara Rumore agradece todo tipo de ayuda, desde la recaudación de fondos y el alcance comunitario hasta el trabajo en el jardín y el baño de perros. También se anima a los fotógrafos (y su equipo) a que vengan y tomen fotos de los animales en adopción. Un beneficio adicional para los voluntarios es la oportunidad de escoltar a un animal que acaba de ser adoptado en un vuelo a su nuevo hogar en el continente de EE. UU.

Lynn Morgan, de Moretown, Vermont, quien tiene experiencia en enfermería, pasó un tiempo en el Refugio de Vieques alimentando perros, limpiando jaulas y ayudando a los veterinarios. “Fue realmente gratificante”, dice, y agrega que el apartamento tenía vista al mar y una hermosa brisa marina. “Fue una excelente manera de conocer gente y todos estaban muy agradecidos de tener la ayuda. Definitivamente planeo regresar “.