Los perros han sido nuestros compañeros de bendición durante al menos 32.000 años, casi una eternidad. Fueron nuestros primeros amigos no humanos (los gatos domesticados llegaron hace 23.000 años y los caballos 28.000, después de los perros), compañeros de caza y guías naturales. Unir fuerzas con una especie tan notablemente capaz nos dio una ventaja sobre nuestros rivales, aceleró el ritmo de nuestra evolución y, hoy en día, nos proporciona una conexión vital con el mundo natural.
Resulta que necesitamos urgentemente tal conexión. En 2010, el estadounidense promedio pasó el 28 por ciento de sus horas de vigilia involucrado en alguna forma de actividad relacionada con la electrónica: 26 horas a la semana en línea o viendo televisión, ¡y otras 5.8 horas en dispositivos móviles! Estos hábitos de la era digital contribuyen a una nueva enfermedad: el trastorno por déficit de naturaleza.
¿Qué es el trastorno por déficit de naturaleza? Richard Louv acuñó el término y describió sus características en su innovador libro, Último niño en el bosque, en el que propuso que las dolencias y problemas de salud de la infancia moderna, incluidos los trastornos de la atención y del comportamiento, la ansiedad, la depresión e incluso la obesidad, pueden atribuirse a la falta de naturaleza en la vida de los niños. En su libro más reciente, El principio de la naturaleza, extiende este análisis a los adultos y prescribe una serie de remedios (además de dedicar menos tiempo a nuestras herramientas digitales). Una es aumentar nuestra dosis de vitamina N – “N” para la naturaleza, o la conexión mente / cuerpo / naturaleza.
Desde el punto de vista de Bark, la mejor forma de obtener una dosis diaria de Vitamina N es pasear con nuestros perros en entornos naturales, donde hay abundancia de árboles. Los parques y los bosques no solo son lugares maravillosamente relajantes, sino que también tienen un efecto restaurador sobre nuestra función inmunológica. Los científicos han descubierto que los fitómidos, sustancias químicas en el aire emitidas por las plantas para protegerse de bacterias, hongos e insectos, contribuyen a la reducción del estrés en los demás. Estos mismos investigadores sugieren que el tiempo que pasamos en entornos llenos de plantas reduce la frecuencia del pulso, la presión arterial y la concentración de cortisol (que se libera en respuesta al estrés), entre otras cosas. Agregue esa información a los estudios que han encontrado efectos igualmente beneficiosos de la compañía de los perros y la alegre inspiración de los perros para ser más regulares en nuestros hábitos de caminar por la naturaleza, y tendremos una manera fácil de obtener un verdadero subidón de VN.
Aún mejor, salir y explorar el mundo natural les da a nuestros copilotos la oportunidad de ejercitar sus sentidos ancestrales, un recordatorio del momento en que comenzamos nuestro increíble viaje compartido.
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