Q: Mi perro extremadamente activo de cinco años se lastimó la pierna y se supone que debo evitar que haga ejercicio durante las próximas seis semanas. Francamente, no veo cómo sobrevivirá ninguno de los dos si ella no puede agotar su energía extra. ¿Qué podemos hacer?
A: Los veterinarios a menudo le aconsejarán que restrinja la actividad de su perro después de la cirugía o mientras se recupera de lesiones musculares o articulares. Pero la perspectiva de vivir con un perro poco ejercitado que mastica, gime, ladra o desarrolla algún otro hábito igualmente molesto para pasar el tiempo puede ser más alarmante que el problema médico original. El diablo realmente encuentra trabajo para las patas inactivas. Esto es lo que puede hacer:
Aclare las restricciones de su perro.
Primero, pídale a su veterinario que le diga exactamente lo que su perro puede y no puede hacer. Claramente, los juegos de dos horas por el bosque con sus amigos perros tendrán que esperar hasta que se recupere, pero ¿se permite una caminata diaria de 10 minutos con correa? ¿Ella puede nadar? ¿Están las escaleras completamente prohibidas?
Entrena el cerebro de tu perro.
Sin poder darle a tu perro el ejercicio físico al que está acostumbrado, la clave para mantenerlos cuerdos es ejercitar su mente. El ejercicio mental puede tomar muchas formas. El tiempo dedicado a la obediencia simple es excelente para el cerebro de los perros, además de que cosechas los beneficios de tener un perro mejor entrenado. Pídale a su perro que se siente, se quede, se acueste o cualquier otra cosa que sepa hacer para ganar premios, juguetes, un viaje al aire libre o un masaje en la barriga. Una clase semanal para aprender nuevas habilidades es un gran motivador y puede proporcionar estímulo para su perro durante su cuarentena de ejercicio.
Enséñele nuevos trucos a su perro.
Los trucos son otra forma de hacer pensar a tu perro y pueden ser una diversión divertida para ambos. El aprendizaje de trucos desafía la mente y hace que muchos perros se cansen, incluso sin ejercicio físico. Algunos de mis favoritos son gatear, girar, rogar, volcarse, saludar, sacudir y chocar los cinco. (Por supuesto, elija trucos que no comprometan la recuperación de su perro). Por ejemplo, si le gusta recuperar y le gustan los juguetes, enséñele los nombres de todos sus juguetes para que pueda decirle que busque uno específico. O enséñele a traerle un pañuelo cuando estornude. Un truco llamativo es enseñarle a su perro a limpiar colocando cada uno de sus juguetes, uno a la vez, en una canasta de juguetes.
Haga ejercicio mental a la hora de comer.
En lugar de simplemente dejar un cuenco frente a su perro, aliméntelo de una manera que lo mantenga ocupado. Poner su comida en Kongs, Goodie Balls, Roll-a-Treat Balls o Buster Cubes para que tenga que trabajar para sacarla puede mantenerla ocupada durante mucho tiempo. Aprender a sacar la comida es mentalmente interesante, y si usa diferentes elementos y empaqueta la comida en ellos de diferentes maneras, su perro obtendrá el máximo beneficio. Incluso congelar su comida dentro de un Kong o Goodie Ball hará que comer sea un esfuerzo más duradero y desafiante.
La conclusión: el aburrimiento es el enemigo del perro que se porta bien. Mientras su perro esté usando su mente, ya sea para jugar, comer o trabajar, estará haciendo el ejercicio mental que le ayudará a dormir la siesta en la alfombra frente al fuego, en lugar de masticarlo.