Sapporo, en la isla japonesa de Hokkaido, es mejor conocida por la cerveza, el esquí y su festival anual de nieve. Gracias al Twitterverse, Ken, un alegre Shiba Inu rojo de cuatro años, ahora también está en su lista de atracciones. Los fines de semana y festivos, el perro se puede encontrar detrás del mostrador de Inu no Yakiimo-ya-san—Puesto de camotes asados para perros — en una de las áreas residenciales de la ciudad.
En Japón, las batatas asadas (yaki imo) son una comida callejera popular y, al igual que los vendedores que venden perritos calientes o pretzels en los EE. UU., los puestos que los ofrecen se pueden encontrar en todas partes. Pero, hasta donde sabemos, el puesto supervisado por Ken es el único que tiene un perro en el mostrador.
Es una transacción simple: deposita 200 yenes (un poco menos de $ 2) en la ranura para monedas y saca una batata envuelta en papel de aluminio de la caja de calentamiento. No hay cambios disponibles (por razones obvias) y Sonoto Murayama, el dueño de Ken, dona parte de las ganancias de la tienda a organizaciones humanitarias. El estrado se basa en el sistema de honor … y realmente, ¿cómo podría alguien robar mientras es observado de cerca por un miembro del personal tan atractivo?
Según un artículo en El Mainichi, Murayama es presidente de Yotsuba no kai, una organización que brinda servicios a personas con discapacidades. Murayama suministró a su personal batatas horneadas y también las ofreció gratis en una instalación cercana para ancianos, lo que se ganó una buena reputación a nivel local. Instaló el stand en las instalaciones de la organización en 2018 como una forma de ayudar a apoyar el trabajo del grupo.