Los retiros de alimentos para mascotas han sido demasiado comunes en los últimos años, causando controversia con mala comunicación y falta de precedentes. Desafortunadamente, este peligro no se limita a la industria alimentaria.
En julio pasado, la FDA cerró las operaciones de Teva Animal Health, el mayor productor estadounidense de medicamentos veterinarios genéricos, luego de que las inspecciones encontraran varias violaciones de fabricación entre 2007 y 2009. El 4 de septiembre, se retiraron del mercado dos productos de Teva, el clorhidrato de ketamina (un agente anestésico utilizado en esterilización / castración, limpieza de dientes y otros procedimientos diarios) y butorfanol (un analgésico).
Estos medicamentos se administran a cientos de animales cada día, lo que hace que el retiro del mercado sea una situación potencialmente catastrófica. Sin embargo, el aviso de retiro se envió solo a los distribuidores y declaró que no había obligación de notificar a sus clientes (veterinarios) sobre el retiro.
La mayoría de los veterinarios no se enteraron del retiro de ketamina hasta finales de diciembre, pero para entonces ya era demasiado tarde. El 21 de diciembre, la FDA finalmente emitió un aviso público de retiro del mercado tras la cuestionable muerte de cinco gatos mientras se sometían a anestesia con ketamina.
Como si las cosas no fueran lo suficientemente malas, una semana después, la FDA emitió un segundo aviso extendiendo el retiro a la ketamina fabricada por Teva pero vendida bajo siete marcas. Un artículo para SF Gate informa que “los medicamentos fabricados por la Compañía A y vendidos bajo la etiqueta de la Compañía B pueden llevar legalmente la etiqueta ‘Fabricado para la Compañía B’”, lo que dificulta a los veterinarios saber si un medicamento fue fabricado por Teva.
Es alarmante que haya tardado casi cuatro meses en notificar a los veterinarios sobre el retiro del medicamento, sin mencionar que todavía no se ha enviado ningún aviso público sobre el segundo medicamento, el butorfanol. Tampoco había información sobre el widget de salud y seguridad de mascotas de la FDA. Después de este retiro, ¿cómo pueden los veterinarios confiar en los medicamentos que recetan? ¿Y cómo podemos confiar en que nuestros veterinarios tienen la información correcta?
Es de esperar que esta situación impulse la acción para cambiar el protocolo de medicamentos veterinarios retirados del mercado, pero solo se suma a una lista creciente de problemas potenciales. Comida para mascotas contaminada, juguetes tóxicos para perros, medicamentos peligrosos, ¿qué sigue?
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