Un nuevo informe de investigadores de UC Davis apunta a la necesidad de supervisar los suplementos nutricionales. Las píldoras y los polvos que se administran a las mascotas para mejorar su salud no tienen la seguridad de obtener lo que pagas, o más de lo que esperabas, como contaminantes tóxicos.
En este caso, un polvo de algas orgánicas contaminadas estaba dañando el hígado de un Pug de 11 años, que perdió el apetito y estaba letárgico después de varias semanas de uso. Los autores dicen que es el primer caso documentado de intoxicación por algas verdiazules en un perro causada por un suplemento dietético. (La mayoría de los informes de enfermedades involucran perros expuestos a agua que contiene ciertas toxinas de algas verdiazules).
Los suplementos de algas verdiazules a veces se administran a los perros para aliviar la artritis o estimular el sistema inmunológico.
Muchos consumidores creen que estos productos solo se pueden vender si son seguros para su uso, dicen los autores. “Desafortunadamente, se ha demostrado lo contrario en varios estudios que muestran la contaminación de los suplementos de algas verdiazules con microcistinas”.
Con el uso de productos comerciales para la salud en aumento, el riesgo aumenta. Si bien los suplementos están regulados por la FDA, no existen requisitos para demostrar que son seguros o efectivos antes de su comercialización. Es decir, la industria “está en gran parte autorregulada”, dice el informe.
Las floraciones de algas verde-azuladas tóxicas ocurren en el lago Klamath de Oregon, donde los fabricantes de suplementos recolectan gran parte de su material de origen. En 1997, el estado se convirtió en el primero en regular la cantidad de microcistinas permitidas en los suplementos.
Adrienne Bautista, investigadora principal del informe actual, dice en un correo electrónico que es posible que las pruebas no detecten todos los problemas. Las pruebas que muchas empresas utilizan para certificar que sus productos están por debajo del límite de Oregon de 1 ppb son a menudo ELISA, dice Bautista, que detectan principalmente “el congénere LR de la microcistina”. Pero hay más de 100 otros congéneres que probablemente tengan modos de acción similares que las pruebas son “bastante pobres” para encontrar. Por lo tanto, incluso si las pruebas del suplemento son inferiores a 1 ppb para esta toxina común, es posible que haya otras presentes.
Lo que podría reducir el riesgo de estos suplementos en particular es producir las algas en un entorno similar al de un laboratorio, dice Bautista. “Al cosecharla de forma natural, no tiene control sobre la contaminación de otras algas”.
Los investigadores piden una supervisión más estricta de los suplementos dietéticos para los animales de compañía y una mayor concienciación entre los veterinarios.
Con tratamiento y al suspender el suplemento, el Pug se recuperó por completo.
