Nuestro perro, Vector, está vivo por la piel con cicatrices de su cola mutilada y la bondad santa de una organización, el Proyecto Sato, que rescata a los perros callejeros de la infame Dead Dog Beach de Puerto Rico.
Soportó ese ambiente infernal durante unos tres años, compitiendo con sus compañeros caninos por las sobras y el refugio del calor y las tormentas del Caribe. Además de la cola, le falta un dedo del pie y trozos de oreja. Una herida profunda adorna su hocico.
Vector fácilmente podría estar muerto, ser salvaje o al menos profundamente traumatizado. En cambio, se le puede confiar la vida de mi hijo de dos años, su hermano humano.
Y aunque milagrosa, la historia de Vector es un lugar común: su transición de la hambruna a miembro de la familia es parte del curso de los caninos.
Los rescates como Vector emiten una sabiduría inconsciente. Su presencia —y misma existencia— inspira respeto por la determinación y la astucia que deben poseer simplemente para haber sobrevivido. Están probados en batalla y son inteligentes en la calle; han visto cosas peores y, solo a través de la biografía, parecen saber más. Y aunque abundan los artículos que discuten los beneficios que un perro puede tener para los niños, vale la pena explorar por qué los rescates en particular pueden tener un impacto especial en los niños.
Estas son algunas de las formas en que los niños pueden beneficiarse de los perros de rescate y por qué podrían ser los mejores perros de la familia.
Los perros de rescate ejemplifican la capacidad de recuperación. Cualquiera que haya crecido con moretones en la forma de las manos de sus padres puede apreciar las ventajas de la crianza más amable y gentil que impregna la sociedad moderna. El hecho de que la frase “experiencias adversas de la niñez” haya entrado incluso en nuestro léxico de la crianza de los niños es muy alentador.
Sin embargo, es comprensible que hayan surgido preocupaciones acerca de que los niños no han sido criados con la suficiente fortaleza mental, a menudo denominada “agallas”, para prosperar en el mundo real. Para contrarrestar esto, muchos educadores están incluyendo la determinación en sus planes de estudios.
De vuelta en nuestro patio trasero, Vector es el valor personificado. Su alegría de lamer la cara y jugar a buscar objetos contradice la astucia y las agallas a las que recurrió para hacer posible esta existencia mejorada, esta vida más allá de sus sueños más salvajes. Aguantó y presionó tanto como fue necesario y, aunque con algo de suerte, su perseverancia fue recompensada irrevocablemente.
En medio de un niño pequeño mimado en el que, con razón, se lo alienta a compartir, cuidar y discutir sus sentimientos, mi hijo está llegando a conocer, amar y recordar para siempre a un miembro de la familia que lo logró siendo simplemente duro como un clavo. Ambas caras de esta moneda son valiosas: la determinación obstinada de Vector complementa, en lugar de contradecir, la paternidad más sensible y validante de hoy. Siente tus sentimientos, sí, pero no dejes que te descarrilen. Nunca dejes de avanzar.
Los perros de rescate encarnan la redención y el perdón. Nuestros hijos están creciendo en tiempos extraordinariamente críticos. No solo deben lidiar con la crueldad inherente e ingenua de sus compañeros (los niños pueden ser malos, todos lo sabemos), sino que nuestra sociedad obsesionada con la imagen, hiperpartidista y ciber-trolling a menudo ofrece malos ejemplos de tolerancia y aceptación.
Una consecuencia crucial de esta situación se puede encontrar en nuestras actitudes erosivas hacia la redención. Las afiliaciones políticas, los silos de las redes sociales y las microagresiones percibidas han trazado líneas en la arena más allá de las cuales los “otros” se consideran inexcusables e irredimibles. Los esfuerzos para proteger a nuestros hijos de esta bilis son, en el mejor de los casos, imperfectos.
Frente a esto, los perros rescatados son lecciones vivas no solo en la redención sino también, en sus primos cercanos la esperanza y el perdón.
En sus viajes de parias rechazados y aparentemente condenados a familiares queridos y de pleno derecho, los perros de rescate muestran que ningún ser está más allá de la redención. Si Vector puede pasar de esa playa repugnante a nuestro exuberante jardín trasero, cualquiera puede regresar de cualquier cosa. Cuando nuestros hijos entienden eso, pueden mantener viva la esperanza de progreso y renovación sin importar cuán difíciles sean sus situaciones o atroces sus transgresiones. Si los perros pueden hacerlo, nosotros también.
Y luego está el perdón, una proyección exterior de redención. Al perdonar de todo corazón a los que nos hacen mal, reforzamos su redención y profundizamos nuestro entendimiento de que el comportamiento y las decisiones deficientes pueden enmendarse. Podemos ser castigados por nuestros pecados, pero nunca excomulgados permanentemente.
Como perro de rescate, Vector ha concedido el perdón a un nivel que pocos humanos hacen: ha perdonado al universo. En su redención, ha perdonado al destino mismo por hacer todo lo posible para matarlo antes de encontrar el amor y la seguridad con su familia para siempre. Esta amnesia canina contiene una instrucción inadvertida para que nuestros hijos la emulen. La redención siempre es posible, tanto para nosotros como para los demás. Nos esforzamos por perdonar y, a su vez, nos merecemos el perdón.
Vivir el momento. Llámalo apoderarse de la guardería. Aunque ni siquiera en el preescolar, el horario de mi hijo ya está salpicado de citas para jugar, canciones para cantar en la biblioteca, entrenamientos de gimnasia para niños pequeños y más. Es solo un fragmento de la escuela, los deportes, las lecciones de música, las actividades extracurriculares y quién sabe qué más se apresurará a ir junto con sus compañeros en unos pocos años.
Existe una delgada línea entre aprovechar todas las oportunidades y simplemente sentirse abrumado. Los niños de hoy caminan por esa línea como nunca antes.
Los niños que están mejor preparados para este paisaje cargado son aquellos cuyos pasos no se rompen fácilmente. Cuantas menos personas, lugares y cosas sean capaces de enojar, acobardar o descarrilar a nuestros hijos, mejor podrán avanzar felices y eficazmente en sus ajetreadas vidas.
Ahí es donde entran los rescates. En general, nuestros perros ladran Budas. Están completamente absortos en el momento, sin las cargas del futuro, y los altercados con el cartero concluyen en el momento en que el camión de USPS se aleja.
Aquí, es la historia de fondo de un rescate que domina. El hecho de que un ser tan atribulado pueda alcanzar tal actualidad, la capacidad de disfrutar el momento sin ser perseguido por el pasado y sin dejarse intimidar por el futuro, es simplemente increíble. A medida que envejecemos, nuestros cerebros llevan más memoria del pasado y, a través de la experiencia, una capacidad más aguda para anticipar el futuro cercano. O miramos hacia atrás o hacia adelante, pero rara vez estamos encerrados en el aquí y ahora.
Los rescates enseñan a nuestros hijos a llevar su mentalidad despreocupada y sin preocupaciones hasta la adolescencia e idealmente, la edad adulta, como sea posible. Quizás este regalo, más que cualquier otro, ejemplifica el valor de los perros de rescate para ayudar a dar forma a los años de formación de nuestros hijos. En su presciencia pre-cicatrizada, Vector le enseña a mi hijo que nuestro pasado no dicta nuestro futuro, y que el presente debe experimentarse libre de agravios acumulados o aprensión cautelosa.
