Para Geraldine Brooks, el camino desde su Sydney natal, Australia, hasta los paisajes tensos del Medio Oriente, África y los Balcanes estuvo plagado de experiencias espeluznantes, momentos de gracia y premios por la calidad de su periodismo. Como autora multipublicada, continúa su camino ganador con un premio Pulitzer por su novela. marcha, así como elogios de la crítica por Gente del Libro, Año de las Maravillas, Correspondencia extranjera y Nueve partes del deseo. ¡Imagínense nuestra alegría cuando descubrimos que también le gustan los perros! Brooks nos habla sobre el arte, sus cachorros “extremadamente titulados” y más.
Ladrar: En Gente del Libro, hace referencia a una pintura de Francis Bacon—Hombre con perro (1953), resulta que también nos gusta. ¿Por qué lo incluiste?
Geraldine Brooks: Siempre me ha gustado ese cuadro. He tenido dos Kelpies en mi vida: George, de bendita memoria, el perro de mi juventud y el animal más notable de todos los tiempos y, actualmente, Milo, y aunque sé que es poco probable que Bacon alguna vez hubiera conocido a esta raza australiana, el remolino. de movimiento que captura simplemente evoca perfectamente su espíritu y su gracia energética.
B: Cuando estabas reportando para el Wall Street Journal de lugares internacionales como Bosnia, ¿encontró perros? ¿Se te quedó el recuerdo o la historia de alguno de estos perros?
GB: En los países que cubrí, los perros lo pasaron mal. La mayor parte del tiempo estuve en países musulmanes, donde los perros son despreciados en gran medida. La única excepción notable fue un Golden Retriever en Kurdistán, Irak. Cuando la familia huyó de su hogar durante la brutal represalia de Saddam por el levantamiento kurdo que siguió a la primera guerra del Golfo, se dirigieron a la frontera y se llevaron a su perro con ellos. La madre, el padre y dos niños muy pequeños vivieron en su automóvil en el frío helado de las montañas iraníes durante varias semanas. El perro estuvo con ellos todo el tiempo. Todos se enfermaron por el agua sucia, la mala alimentación, etc., incluido el perro. Pero todos lo lograron y finalmente llegaron a casa. La madre murió, repentina y trágicamente, poco después. Cuando volví a encontrarme con el padre, me dijo: “Gracias a Dios, mis hijos todavía tienen su perro”.
B: ¿Vio diferencias culturales en las actitudes hacia los perros mientras viajaba por estas áreas?
GB: Sí, de hecho. En los países islámicos, decir que tienes un perro es tan descabellado como decir que tienes un cocodrilo. Pero también en África y partes subdesarrolladas de Europa del Este, los perros sufren inmensamente.
Vemos una diferencia cultural aquí en nuestro propio hogar. En julio pasado, trajimos a casa a nuestro encantador hijo adoptivo de cinco años desde Etiopía. Allí, los perros son vagabundos potencialmente rabiosos que buscan comida en las calles o perros guardianes feroces que ladran al final de las cadenas. Nuestro hijo se disgustó al descubrir que nuestros tres perros extremadamente autorizados no solo compartirían su hogar, sino que también intentarían compartir su cama, como lo hacen con nuestro hijo mayor. Su reacción: “¡Pensé que venía a una casa limpia!”
B: Cuéntanos sobre tus perros. ¿Cómo llegaron a la vida de tu familia? ¿Tienen un papel en su vida de escritores: musa, entrenador de ejercicios, alivio cómico?
GB: Todas las anteriores y más. Nuestra mayor, Shiloh, ahora tiene 14 años, es muy mayor para ser un Border Collie, y últimamente se ha convertido en una especie de entrenadora de vida, mostrándonos lo que significa aceptar las pérdidas necesarias del envejecimiento sin renunciar nunca a lo que hace que la vida valga la pena. usted. Hace apenas un día, estábamos caminando por el bosque, y ella se arrojó al arroyo como si todavía fuera el perro ágil y veloz de antaño. Tuve que entrar y sacarla, ya que sus patas traseras ya no tienen fuerza. Pero amo su falta de voluntad para aceptar eso. Ella vino a nosotros cuando era un cachorro y cuando nuestro hijo nació al año siguiente, lo tomó como el trabajo de su vida. Es una perra fantásticamente leal y muy terca. Tuvo la suerte de quedarse con Donald McCaig un año cuando estábamos en Australia. Ella demostró ser una buena perra parradora, dijo, pero también la describió como “una mula con traje de perro”.
Mientras estábamos en Australia, obtuvimos a Milo, el segundo Kelpie de mi vida. Milo había tenido una mala racha con su primer dueño, quien debía haber sido abusivo y ciertamente negligente. Cuando su criador lo vio en una prueba de jardín en pésimas condiciones, inmediatamente se lo compró a ese propietario y lo rehabilitó antes de buscar una segunda ubicación, que eramos nosotros. Es un perro encantador, con la tremenda inteligencia de la raza, pero incluso después de nueve años con nosotros, todavía tiene problemas de miedo / agresión con hombres de cierta constitución que evidentemente le recuerdan a su dueño anterior.
Simba se incorporó a nuestra familia hace dos años cuando mi madre vino a vivir con nosotros. Es un perro de rescate, en parte Pomerania, en parte Papillon, tal vez. Una bola de pelo rubio fresa con ojos marrones límpidos y un espíritu insaciable. Temía que los dos perros más grandes pudieran confundirlo con un juguete para masticar cuando llegó por primera vez, pero en lugar de eso, entró brincando y más o menos se hizo cargo del porro. Él y Milo tienen maravillosos combates de lucha juvenil juntos, el perro más grande nunca, nunca sobrepasa los límites del juego seguro, incluso cuando lo hacen con martillo y tenazas.
B: Al investigar sus libros, ¿se encontró con alguna mención histórica intrigante de perros?
GB: No. Pero siempre trato de mencionar a escondidas a los perros donde puedo, especialmente las razas de pastoreo.
B: ¿Vivir con perros informa de alguna manera sus observaciones o sensibilidades?
GB: Ellos, como yo, aman la naturaleza. Ves las cosas de manera diferente cuando caminas con perros, por eso son mis guías hacia el mundo natural. No sé cómo te las arreglas sin ellos, de verdad. Cuando vivía en el extranjero en El Cairo y Londres y viajaba constantemente como corresponsal en el extranjero, no podía tener un perro. Fue lo peor de esos años con diferencia. Realmente creo que fue uno de los factores para dejar de informar. Entonces se podría decir que tengo que agradecerle a Shiloh por mi carrera en la ficción.
.