Los perros de raza mixta más pesados tienen mayores riesgos para la salud si son castrados o esterilizados temprano, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de California en Davis. El estudio encontró que los perros de razas mixtas que pesan más de 44 kilos como adultos tienen un mayor riesgo de tener uno o más trastornos de las articulaciones si se castran antes de 1 año de edad. Los perros que pesaban hasta 43 kilos no tenían un mayor riesgo de problemas en las articulaciones. El estudio fue publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science.
Es una práctica estándar en los EE. UU. Y en gran parte de Europa castrar a los perros a los 6 meses de edad. Este estudio, que analizó 15 años de datos de miles de perros en UC Davis Veterinary Medical Teaching Hospital, sugiere que los dueños de perros deben considerar sus opciones cuidadosamente.
“La mayoría de los perros son de razas mixtas”, dijo el autor principal, Benjamin Hart, profesor emérito de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis. “Esperamos que este estudio influya en el proceso de esterilización o castración para que las personas que deseen adoptar un cachorro tengan tiempo para tomar una decisión informada sobre cuándo esterilizar o castrar”.
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Los investigadores examinaron trastornos comunes de las articulaciones que incluyen displasia de cadera, displasia de codo y desgarros del ligamento cruzado craneal, una lesión de rodilla, en cinco categorías de peso. También analizaron los riesgos de que los perros de razas mixtas desarrollen cánceres en función del peso, pero no encontraron un mayor riesgo en ninguna categoría de peso en comparación con los perros intactos.
El riesgo de trastornos de las articulaciones para perros más pesados puede ser hasta varias veces mayor en comparación con los perros que se dejan intactos. Esto fue cierto para los perros grandes de razas mixtas. Por ejemplo, para las hembras de más de 43 kilos, el riesgo aumentó del 4 por ciento para los perros intactos al 10-12 por ciento si se esterilizaban antes del año de edad.
Se deben revisar las políticas de esterilización
“El estudio plantea desafíos únicos”, señaló la coautora Lynette Hart, profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis. “A la gente le gusta adoptar cachorros de los refugios, pero con las razas mixtas puede ser difícil determinar qué tan grande llegará el perro si no se sabe nada sobre los padres del perro”.
La esterilización antes de la adopción es un requisito o política común de las sociedades humanitarias, los refugios de animales y los criadores. Los autores sugirieron que la política se revisara y modificara de manera apropiada. Los refugios, criadores y sociedades humanitarias deberían considerar la adopción de un estándar de esterilización a más de un año de edad para perros que crecerán hasta alcanzar tamaños grandes.
Lynette Hart dijo que el estudio es especialmente relevante para las personas y organizaciones que crían perros de servicio.
“Necesitan analizar esto seriamente”, dijo Hart. “Los trastornos de las articulaciones pueden acortar la vida laboral útil de un perro y afectar su papel como miembro de la familia”.
Un estudio anterior realizado por los investigadores de UC Davis encontró que los riesgos para la salud basados en la edad de castración variaban mucho según la raza del perro.
Otros autores incluyen a Abigail Thigpen de la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis y Neil Willits del Departamento de Estadística de la Facultad de Letras y Ciencias de UC Davis. El apoyo a la investigación provino del Centro de Salud Animal de Compañía de UC Davis.
