A mediados de abril, poco después de que Robert Mahoney se enterara de que tenía Covid-19, su perro Buddy, un pastor alemán de siete años y 130 kilos, comenzó a tener problemas respiratorios. Cuatro semanas después, Buddy se convirtió en el primer perro en dar positivo por coronavirus en Estados Unidos. Aunque se esperaba que el gran pastor se recuperara, lamentablemente, murió el 11 de julio, pero no está claro si el virus causó su muerte.
Según un informe de National Geographic, las muestras originales fueron recolectadas el 15 de mayo; las pruebas de seguimiento realizadas el 20 de mayo resultaron negativas. (El pastor alemán adolescente de la familia, Duke, también fue examinado; sus resultados fueron negativos, pero tenía anticuerpos, lo que indica que también había estado expuesto).
En el mes transcurrido entre el inicio de los problemas respiratorios de Buddy y el día en que le hicieron la prueba de Covid-19, su familia de Staten Island, NY, lo había llevado a tres veterinarios diferentes, tratando de encontrar una razón para su condición de deterioro. Estaba letárgico, respiraba con dificultad y vomitaba sangre. También perdió mucho peso y tenía mocos alrededor de la nariz.
El día que Buddy murió, su familia se enteró de que los análisis de sangre sugerían un diagnóstico de linfoma (un cáncer sistémico con más de 30 subtipos). Los dos veterinarios independientes que revisaron los registros médicos de Buddy para National Geographic Estuvo de acuerdo en que el linfoma era la causa probable de sus síntomas recientes, incluida la dificultad para respirar.
No se ha determinado (y quizás nunca se haya determinado) si el cáncer lo hizo más susceptible a contraer el coronavirus o si el virus lo enfermó. También es posible que el momento de las dos condiciones médicas fuera una coincidencia.
Debido a que no existe un requisito de prueba obligatorio para los animales que viven en hogares con personas que dieron positivo en la prueba de Covid-19, se desconoce cuántas mascotas de EE. UU. Han estado expuestas o infectadas, o si, como los humanos, aquellas con condiciones de salud subyacentes podrían tener un nivel más alto. riesgo. Si bien el CDC ofrece orientación para el cuidado de una mascota con Covid-19, no incluye información sobre pruebas o recomendaciones de recopilación de información para veterinarios.
El caso de Buddy es una oportunidad para que los expertos médicos aprendan más sobre el impacto del coronavirus en los perros. Por sí solo, representa un punto de inflexión en la ciencia en constante evolución de Covid-19. Parece claro que los animales de compañía, tanto perros como gatos, pueden infectarse con el virus y que puede ser fatal para ellos. Entonces, aunque un estudio publicado en mayo de 2020 sugiere que los perros tienen una baja susceptibilidad al virus, no obstante, existe la posibilidad de infección. También se desconoce si las mascotas pueden transmitir el coronavirus entre especies a los humanos, pero la posibilidad preocupa a los científicos que estudian el virus.
Si bien más de cuatro millones de personas han sido diagnosticadas con Covid-19 en los EE. UU., Se sabe que menos de 25 animales de compañía han contraído la enfermedad y se sabe poco sobre cómo el virus afecta la salud de los animales. Al igual que con los seres humanos, parece obvio que un programa de pruebas exhaustivas y oportunas contribuiría en gran medida a identificar y tratar a las personas vulnerables.
