Cuando era niño de los años 60, aprendí sobre la separación y el dominio de la humanidad sobre “los animales”. Se decía que la fabricación de herramientas, la moralidad y los pulgares oponibles eran elementos de esa separación. Bueno, todavía tenemos esos pulgares.
Sin embargo, nuestros otros conceptos humanos están cayendo bajo estudios cuidadosamente diseñados con resultados que revelan la riqueza de las vidas e interacciones sociales de las especies “inferiores”. La observación sostenida en entornos nativos, la mayoría identificada con el trabajo de primates de Jane Goodall en la reserva de Gombe, se ha unido al análisis estadístico en los conjuntos de herramientas de científicos respetables. El enfoque ha demostrado ser útil para demostrar la amplitud y profundidad de los comportamientos de los animales, así como la variabilidad dentro de las especies y grupos sociales. Parece que cuanto más aprendemos, más inteligentes y sofisticados se vuelven nuestros compañeros del planeta.
En Justicia salvaje, el etólogo Marc Bekoff y la bioética Jessica Pierce revisan y organizan cuidadosamente la evidencia y proponen la teoría de que muchas especies (incluidos, por supuesto, los caninos) exhiben comportamientos morales en términos de sus capacidades de cooperación, empatía y justicia / equidad. Este no es un tomo sentimental y de cabeza blanda. Los autores, que son doctores y se esfuerzan por emplear el lenguaje y los constructos de la ciencia en su ataque a las tradiciones que se oponen al antropomorfismo, defienden de manera convincente la continuidad de la moral entre las especies y una menor separación de los humanos del resto de las criaturas de la tierra. .
El libro está lleno de ejemplos de animales que actúan desinteresadamente o de acuerdo con las convenciones sociales específicas de cada especie. Conocemos las historias de Binti Jua, el célebre gorila que rescató a un niño pequeño después de que cayera en el recinto de su zoológico, y cuentos menos conocidos de elefantes que protegen a un compañero herido; un murciélago “partera” (que fue observado repetida y efectivamente ayudando a otros murciélagos en partos difíciles); y Libby, la gata de servicio de Anacardo, un perro anciano. Además, los autores discuten lo que aún no se sabe, proponen pruebas de sus hipótesis y avenidas para una mayor exploración por parte de sus compañeros académicos.