Hace años le enseñé a mi perro Bugsy a “retroceder” con la intención de agregarlo a su repertorio de trucos. Significa exactamente lo que parece: alejarse dando pasos hacia atrás. Mi perro ya sabía gatear, saludar, chocar los cinco, girar, sacudirse, volcarse, inclinarse y sentarse bonito, pero yo estaba buscando algo nuevo que enseñarle. Recordé haber visto a los caballos hacer esto en el momento justo y lo encontré adorable. Decidí que sería el próximo truco de Bugsy, pero nunca imaginé lo útil que sería.
Comenzó como un truco, que son comportamientos que les pido a los perros que hagan en el momento justo por diversión, pero comencé a usarlos funcionalmente en un número cada vez mayor de contextos. Bugsy ya tenía una sólida “estancia” y sabía cómo “esperar” (hacer una pausa y abstenerse de seguir adelante hasta que se le diera permiso) cuando se le pedía. Aún así, hubo muchas situaciones en las que decirle que “retrocediera” fue más útil.
Los perros a veces pueden estorbar y pedirles que “retrocedan” resuelve el problema. Estoy pensando en situaciones como cuando estoy tratando de abrir la puerta de entrada, la despensa o el refrigerador y hay muchos kilos de perros adorables llenando el espacio que necesito.
Ser capaz de decirle a un perro que se aleje de un bote de basura, el lavaplatos, el plato de comida de otro perro, un juguete o cualquier cosa que se encuentre en un paseo que parezca asqueroso o incluso peligroso es muy útil. Es cierto que la señal “déjalo” también funcionará en esos contextos. Sin embargo, hacer que un perro cree una distancia física entre ellos y el objeto prohibido a veces les ayuda a resistir la tentación. “Déjalo” solo les dice a la mayoría de los perros que es posible que no agarren algo, pero no les ayuda a decidir qué hacer en su lugar. La señal para “retroceder” les instruye con un comportamiento incompatible específico para realizar. (Un perro no puede acercarse simultáneamente a los platos en el lavavajillas y alejarse de ellos).
Realmente no hay fin para las situaciones en las que pedirle a su perro que “retroceda” es útil. Lo he usado cuando necesito que un perro se aleje de un niño o una persona que no ama a los perros, de una cocina llena de gente, de mi camino mientras llevo una gran pila de mantas que me impide ver dónde estoy. Me estoy alejando de una cerca recién pintada, de una puerta batiente, de un columpio o de la puerta de un automóvil, y de una intersección con patinadores que pasan volando demasiado cerca para su comodidad. Le pedí a los perros que llevaban palos grandes que se alejaran de las personas solo por razones de seguridad, y usé esta señal para decirle a un perro que aumente la distancia entre él y otro perro si veo que se avecinan problemas. Es infinitamente práctico, y pronto me encontré usándolo con más frecuencia que esperar o quedarme.
Además de su gran practicidad, “back up” tiene el atractivo de ser relativamente fácil de enseñar. Comience con su perro parado frente a usted y atendiéndolo. Muévase hacia su perro con calma. Cuando dé un paso atrás, refuerce inmediatamente con un clic / golosina o un premio. Para algunos perros, un par de pasos en su dirección funcionan mejor, pero para otros perros, una ligera inclinación es más eficaz.
Continúe reforzando a su perro para que dé un paso hacia atrás hasta que lo haga de manera confiable. Luego, continúe moviéndose hacia su perro hasta que haya dado más de un paso hacia atrás. Reforzarlo por varios pasos. Una vez que comprenda que retroceder es una forma de ganar premios, diga la señal “retroceda” antes de moverse hacia él, y refuércelo por responder apropiadamente. Con la práctica, puede eliminar gradualmente el movimiento hacia él para que retroceda solo en respuesta a la señal. Puede usar una señal visual como extender su brazo hacia él en lugar de la señal verbal o además de ella.
Yo uso la señal verbal “respaldo” para este comportamiento, pero otros entrenadores usan diferentes. Algunas señales comunes de este mismo comportamiento son “retroceder”, “volver” y “bip bip”. Cualquiera de estas señales funcionará igualmente bien, así que elija la que más le guste, teniendo en cuenta que es mejor evitar usar una señal que suene similar a cualquier señal que su perro ya conozca para cualquier otro comportamiento.
Algunos perros responderán a su movimiento hacia ellos sentándose o dándose la vuelta. Si su perro es un cuidador durante este entrenamiento, intente sostener una golosina unos centímetros por encima de su cabeza y moverla lentamente hacia su parte trasera. Esto hace que la mayoría de los perros retrocedan en lugar de sentarse, y luego puedes reforzar el comportamiento. Si su perro tiende a girar, intente entrenarlo en un pasillo estrecho o entre dos muebles grandes para que no haya suficiente espacio para que se dé la vuelta. Ante tal obstáculo, la mayoría de los perros intentarán retroceder como alternativa, brindándote la oportunidad de reforzar el comportamiento que estás buscando.
¿Tiene su perro una señal que signifique retroceder y, de ser así, cuándo la usa?
