Esta es una historia realmente asombrosa sobre cómo dos marineros, Jennifer Appel y Tasha Fuiaba y sus dos perros, Zeus y Valentine, fueron rescatados después de estar a la deriva en el Océano Pacífico durante cinco meses. El USS Ashland, un barco de desembarco anfibio, que afortunadamente estaba patrullando cuando recibieron la alerta de un barco pesquero taiwanés que los había visto por primera vez, realizó el esfuerzo de rescate el miércoles.
Appel y Fuiaba habían zarpado de Hawai en primavera, su destino era Tahití con un recorrido de 2.700 kilometros, pero el 30 de mayo su motor murió durante una tormenta y dañó sus equipos de comunicación. Experimentaron otros problemas debilitantes, un pedazo del mástil llamado esparcidor falló, lo que limitó la maniobrabilidad del velero, sus teléfonos se perdieron por la borda el primer día de salida, incluso el purificador de agua había dejado de funcionar y estaban al último galón de agua cuando La Sra. Appel lo arregló.
Enviarían señales de socorro diarias, pero no había barcos lo suficientemente cerca para captar las señales. Su barco se desvió más y más de su curso. Appel les dijo a los rescatistas de la Marina que sobrevivieron gracias a los purificadores de agua y al suministro de alimentos secos para un año a bordo, incluidos arroz, pasta y avena. El USS Ashland rescató a los cuatro marineros el jueves y se encontraron con una efusión de alegría y agradecimiento de todos a bordo. “Estoy agradecido por su servicio a nuestro país. Nos salvaron la vida. El orgullo y las sonrisas que teníamos cuando vimos [U.S. Navy] en el horizonte era puro alivio ”, dijo Appel, según la Marina.
Cuando se les preguntó si alguna vez pensaron que podrían no sobrevivir, Appel dijo que no serían humanos si no lo hacían. Ella le dio crédito a los dos perros, a los que llamó sus animales de compañía, por mantener el ánimo en alto.