Cuánto más fácil sería si los veterinarios tuvieran la capacidad del Dr. Dolittle para hablar con los animales; cuando llevamos a nuestros cachorros a un chequeo, ellos podrían hablar por sí mismos. Dado que ese no es el caso, nuestros perros confían en nosotros para que actuemos como sus defensores en la sala de examen. En el innovador libro de la Dra. Nancy Kay, Hablando por Spot, nos proporciona las herramientas que necesitamos para hacer precisamente eso, transmitidas con claridad y con un humor suave. Nos complace ofrecer a nuestros lectores una muestra.
Aquí hay 10 secretos probados y verdaderos para hacer que cada visita al veterinario de su perro sea excepcional para usted y todo el personal de la oficina. También benefician directamente la salud de su perro, y nada es más importante que eso.
E: Empujarás a tu veterinaria de su pedestal.
Para disgusto de mi supervisor, me niego rotundamente a llevar una bata blanca de laboratorio. Estoy de acuerdo en que mantendría mi ropa limpia y me ayudaría a destacar como médico, pero lo evito porque creo que dificulta la conversación relajada y abierta con mis clientes. (Tampoco creo que los perros estén locos por las batas blancas). Me refiero a lo que se conoce como el “factor de intimidación de la bata blanca”, un fenómeno que le da al médico un aire de autoridad y superioridad. Cuando ella está en ese “pedestal”, la comunicación bidireccional se tambalea. La defensa médica requiere la participación activa del cliente, y un cliente que se siente intimidado no se siente cómodo expresando una opinión.
En la mayoría de los casos, el pedestal en el que reside el veterinario es fruto de la imaginación del cliente. Estoy encantado de que la profesión se vea favorablemente, pero los veterinarios realmente no merecen ninguna ración adicional de adulación. Por lo tanto, antes de llegar a la clínica veterinaria, prepárese para “empujar” al veterinario de su pedestal. Recuerde, este es un esfuerzo simple de mente sobre materia. Y si su veterinario se aferra rápidamente a su pedestal, ¡considere elegir un compañero de equipo diferente!
II: Estarás presente.
Una conversación cara a cara con su veterinario es invariablemente más valiosa que conectarse más tarde por teléfono o correo electrónico. En realidad, estar allí le permite ver radiografías y ver cómo administrar la medicación. ¡Y no olvides que, si tuvieras la opción, tu perro querría absoluta y positivamente que estuvieras a su lado! Por lo tanto, no le pida a su madre, a su hermano, a su ama de llaves, al niño de al lado oa cualquier otra persona que le ayude. A menos que haya tenido conversaciones recientes con su veterinario para organizar un procedimiento, si es posible, evite simplemente dejar a su perro en el hospital veterinario por la mañana antes de ir al trabajo o la escuela. Si esto es realmente necesario, considere programar una cita de alta, durante la cual usted y su veterinario pueden hablar sobre su perro cara a cara.
Cuando un perro experimenta síntomas importantes o está enfermo, es útil que todos los responsables de la toma de decisiones estén presentes en el momento de la visita al consultorio. Si esto es difícil de arreglar, la persona presente debe tomar notas e incluso considerar grabar la conversación con el veterinario. Esto es útil, ya que los detalles se pierden inevitablemente en la traducción, ¡especialmente cuando se viaja de un cónyuge a otro! Considere llevar a los niños (a menos que creen una distracción significativa), ya que pueden ser fuentes de información maravillosamente desinhibidas y observadores agudos de los hábitos de su perro.
Por último, apague su teléfono celular antes de ingresar a la sala de examen. Un cliente que responde a una llamada mientras hablo sobre la salud de su perro no está realmente “ahí” conmigo.
III: Dejarás saber al personal si tu perro es agresivo.
Todos los perros son capaces de comportamientos impredecibles. Un personal veterinario experto generalmente puede identificar a un perro agresivo en cuestión de segundos después de conocerlo. De vez en cuando, uno nos sorprende y muerde, ya sea a un miembro del personal o al cliente. Todo el mundo se siente terrible, pero empeora mucho cuando nos enteramos de que el cliente sabía que podía suceder, pero no nos advirtió.
Recuerdo claramente un mordisco desagradable en mi mano sin una mirada de advertencia o un gruñido que me indicara. Mientras estaba junto al fregadero lavándome la herida y murmurando en voz baja, el cliente tuvo la audacia de informarme que lo mismo le había sucedido a ¡el último veterinario que habían visto! Por un momento fantaseé con morderla, pero mostré una tremenda moderación.
Si su cachorro gruñó o intentó morder previamente en un entorno clínico, es vital que divulgue esta información. Créame, retener información tan importante es la forma más rápida y efectiva de alejarse de todo el personal, y no será bienvenido de regreso. La otra cara de esta moneda es que los veterinarios no tienen más que respeto por el cliente que trae consigo un bozal que le queda perfecto.
Un perro se comporta de manera extraña en un hospital por varias razones. El dolor, el miedo, una mala experiencia o la necesidad de proteger a su ser humano pueden provocar agresión. Afortunadamente, hay muchas formas humanitarias de trabajar eficazmente con un perro agresivo: la sedación química o el bozal son una opción razonable. A veces, el simple hecho de separar a un perro de su humano somete esta tendencia agresiva. La restricción con fuerza bruta (también conocida como “brutacaína”) nunca está justificada.
IV: Proporcionarás información.
La “historia” de la salud de su perro, pasada y presente, es sumamente importante, más de lo que mucha gente cree. Esto a menudo proporciona más pistas para un diagnóstico correcto que el examen físico real. Su veterinario querrá saber si ha visto algún cambio en el comportamiento, el apetito, la sed o la energía. Informe cualquier vómito, diarrea, tos, estornudo, disminución de la resistencia o cambio en los hábitos de la vejiga o del intestino. Investiga un poco desde casa.
Medicación y dieta
Lleve la medicación actual de su perro a cada visita, para que se puedan confirmar los medicamentos y las dosis. Su veterinario querrá el nombre y la concentración del medicamento, no solo una descripción de la tableta. (¡Muchos medicamentos vienen en forma de pastillas pequeñas, redondas y azules!) Con demasiada frecuencia, nos encontramos con una receta que se ha dispensado o se está administrando incorrectamente.
Y conozca la marca de la comida que come su cachorro. El color de la bolsa y el nombre de la tienda donde se compró simplemente no le darán a su veterinario la información adecuada.
Condiciones médicas previas
Las personas que visitan una clínica veterinaria por primera vez deben tener a mano el historial de vacunación de su perro, así como los registros médicos, los resultados de las pruebas de laboratorio y las radiografías que se relacionen con problemas anteriores. Si los síntomas recientes o el historial médico de su perro son algo complejos, es útil ver un resumen escrito conciso de los eventos. Por ejemplo, cuando su perro ha tenido un trastorno convulsivo durante los últimos nueve meses, proporcionar un diario de las fechas y la duración de las convulsiones puede ser de gran ayuda. Del mismo modo, es posible proporcionar demasiada información. Una vez recibí un registro de una pulgada de grosor de las evacuaciones intestinales de un paciente durante muchos meses, incluidos los pesos y longitudes (no podría inventarme estas cosas).
V: Confesarás todo.
Si su perro le ha enseñado a darle de comer nada más que comida de mesa; si ha estado compartiendo su propio medicamento recetado con su perro; si se cayó de la parte trasera de una camioneta porque no estaba debidamente atado; incluso si acaba de comerse un plato de brownies cargados de marihuana, debe esforzarse por superar cualquier vergüenza o incomodidad y ser sincero con su veterinario.
Una vez tuve que confesarle a un veterinario de animales grandes que había alimentado a mis cabras con adornos de rododendro. Los rododendros son tóxicos para las cabras y causan una terrible angustia abdominal, algo que todo veterinario aprende en la escuela, pero que de alguna manera me las arreglé para olvidar. La ingestión requiere una terapia inmediata y específica, por lo que mi confesión facilitó la recuperación completa de mis cabras, gracias a Dios. Todavía me siento un poco avergonzado cuando me cruzo con el veterinario que los salvó. ¡Ah, las cosas que nos mantienen humildes!
VI: Harás una pausa para la confusión.
Es casi imposible hacer un trabajo de defensa razonable si no comprende lo que dice su veterinario. Como dice el refrán, “Lo que no entendemos, podemos hacer que signifique cualquier cosa”.
La mayoría de los veterinarios, incluido yo mismo, caen en el “lenguaje médico” porque estamos tan acostumbrados a que estos términos corran por nuestras cabezas. Podríamos decirle a un cliente: “Ruffy tiene insuficiencia renal y necesita una diuresis agresiva”, en lugar de “Los riñones de Ruffy no funcionan correctamente y podemos ayudarlo dándole líquidos por vía intravenosa”. Necesitamos que nos detenga en seco cuando lo confundamos. Si usted es un “aprendiz visual”, pídale a su veterinario que haga un dibujo o le muestre de qué está hablando en las radiografías, el informe de laboratorio o las imágenes de ultrasonido de su perro. Recuerde, siempre “haga una pausa para la confusión”; cuando no entienda, deténgase y obtenga una aclaración.
VII: Compartirás tus preocupaciones.
La mayoría de los veterinarios hacen lo que hacen porque aprecian lo mucho que los perros significan para sus humanos. ¿Quién mejor, entonces, para empatizar contigo? Para ayudarlo, su veterinario necesita que le cuente sus preocupaciones e inquietudes particulares:
• ¿Se siente asustado o enojado? (La ira es una etapa normal del proceso de duelo; muchas personas la experimentan como respuesta a la enfermedad de un perro).
• ¿Las limitaciones financieras están creando un obstáculo?
• ¿Está convencido de que su perro tiene una enfermedad terminal?
• ¿Le aterroriza la idea de anestesiar a su perro porque una vez una querida mascota murió inesperadamente mientras estaba bajo anestesia?
• ¿Está recibiendo presión de su familia o de un compañero de trabajo para que ponga a dormir a su perro, pero cree que todavía no es el momento?
Su veterinario podrá comprender mejor su razonamiento si sabe cómo se siente, y recibirá una dosis de empatía muy necesaria.
Asuntos financieros
Nunca es fácil hablar sobre preocupaciones financieras; la franqueza se ve afectada porque el tema a menudo es incómodo y demasiado personal. Los clientes se sienten culpables y se preocupan por ser juzgados cuando el costo debe ser un factor en las decisiones médicas. Sin embargo, tenga en cuenta que debe discutir este asunto desde el principio. Asegúrese de obtener un presupuesto antes de que se brinden los servicios para evitar sorpresas desagradables. Pregunte por planes de pago o priorización de servicios. La mayoría de los veterinarios están dispuestos y son capaces de ofrecer opciones económicas razonables.
VIII: Harás preguntas.
Hacer preguntas es la forma más ingeniosa de ser el defensor médico de su perro. En el calor del momento, cuando ha recibido una noticia desconcertante, un niño está tirando de su brazo y su perro acaba de levantar la pierna demasiado cerca del veterinario, es fácil olvidar las preguntas importantes que tenía la intención de hacer. Vale la pena anotarlos de antemano. Sin duda, hará algunos deberes e investigación cuando llegue a casa, e invariablemente pensará en más preguntas que debería haber hecho. No hay problema. Los veterinarios esperan que los clientes llamen con preguntas después de haber tenido un tiempo para procesar y reflexionar sobre la información que han recibido.
IX: Tratarás bien a todo el personal.
Me enojo mucho cuando me entero de que un cliente, que ha sido tan dulce conmigo, ha sido brusco, condescendiente o grosero con uno de mis empleados. Todos merecen ser tratados con el mismo respeto y, sin duda, ¡todo el personal sabrá si no ha sido así! Del mismo modo, a un cliente que ha sido respetuoso y amable se le desplegará la “alfombra roja” la próxima vez que lo visite.
X: Siempre saldrás con un plan.
¿Qué quiero decir con esto? Es así de simple: cada vez que hable con su veterinario, asegúrese de saber exactamente cuándo y cómo se comunicará a continuación. Considere los siguientes ejemplos:
• Su Elkhound noruego de seis años acaba de recibir su chequeo anual y, para su deleite, todo es completamente normal. El “plan” es traerlo de regreso en un año para su próximo “anual”.
• Su mezcla de Chihuahua y Jack Russell Terrier de tres años acaba de ser evaluada para detectar tos y le recetaron un antibiótico y un antitusivo. El “plan” es llamar al hospital en una semana para informar si la tos se ha resuelto por completo o no. De lo contrario, se programarán radiografías de tórax y un análisis de sangre.
• Su cachorro de Golden Retriever tiene un soplo cardíaco. El ultrasonido revela un problema con la válvula mitral en su corazón. El pronóstico futuro es incierto. El “plan” es repetir la ecografía en seis meses, o antes si se observa tos o disminución de la resistencia.
• Su perro callejero Terrier acaba de someterse a una cirugía para eliminar los cálculos de la vejiga. En el momento de ser dado de alta del hospital, el “plan” es alimentarlo con una dieta especial para evitar la formación de cálculos, regresar en dos semanas para retirar los puntos y programar un seguimiento de dos meses para volver a examinar una muestra de orina. .
Los veterinarios a menudo no brindan recomendaciones claras de seguimiento y los clientes bien intencionados a menudo no las cumplen. Haga todo lo posible por solidificar el “plan” y ponerlo por escrito. Estaras contento de haberlo hecho.
