Un artículo de NPR de esta semana informó que los soldados estadounidenses están enseñando a las fuerzas de seguridad iraquíes cómo usar perros rastreadores de bombas, con un desafío particular. “Los perros rastreadores son universalmente reconocidos como el medio más eficaz para detectar explosivos”, explica el periodista. “Pero en Irak, como en gran parte del mundo árabe, los perros se consideran inmundos”. Eso es un desafío.
“La mejor herramienta que tienes en tu inventario cuando trabajas con perros es el amor. Muchos perros, para eso trabajan, solo para tu afecto ”, dice el Sargento de Estado Mayor del Ejército. Aaron Meier, asesor estadounidense del Programa Canino Nacional Iraquí. “Algunas de las personas que han aparecido están dispuestas a jugar con el perro, pero no están dispuestas a dar el siguiente paso y realmente aman al perro. Les hemos demostrado que cuando hacen eso, obtienen una mejor respuesta del perro “.
Sé lo que el sargento. Meier significa. He visto —de acuerdo, sentí— cómo el afecto motiva a los perros a hacer un buen trabajo. Con todo lo que Hanni hace por mí en un paseo típico, ¿te imaginas la bolsa de golosinas que estaría cargando si la recompensara con comida? Sin mencionar los kilos que había ganado, no podría soportar su propio peso, y mucho menos tirar de mí detrás de ella.
Los perros lazarillos, como los perros rastreadores de bombas, trabajan por amor. Hablo con cariño con Hanni mientras me guía a través del tráfico. “¡Atta chica, Hanni!” Me lleva alrededor de un bache y le digo que es dulce. Me río mientras me desliza junto a los botes de basura, las farolas y un sinnúmero de otras obstrucciones. “¡Eres buena, Hanni!” Cada vez que Hanni se detiene en una acera, y cada vez que se sienta en lo alto de una escalera para decirme dónde estamos, me agacho para darle un poco de amor. “¡Buena chica, Hanni!” Menea la cola en agradecimiento y seguimos adelante.