Estoy muy agradecido por la ayuda que un par de perros me brindaron recientemente en medio de un período de ajuste cultural. Esta semana, mi familia viajó a Costa Rica, donde pasaremos los próximos cuatro meses. Amo este país, habiendo pasado cerca de un año aquí en el transcurso de cinco viajes anteriores. Hablo español, pero no me siento en absoluto como usar mi idioma nativo, el inglés, que es fácil y sin esfuerzo. (Con suerte, ningún editor que haya trabajado conmigo se sorprenderá al leer que me considero tan competente en inglés, pero eso es un tema completamente diferente). Después de 36 horas de hablar español y traducir para mi esposo y mis hijos que están aprendiendo español pero Me siento menos cómodo con el idioma, estaba exhausto.
Estábamos afuera hablando con nuestro vecino Eduardo cuando me di cuenta de que mi cerebro bilingüe necesitaba un descanso. En ese momento, un par de perros del barrio empezaron a jugar juntos y todos nos detuvimos para mirarlos. Son perros pequeños de alrededor de 15 kilos, muy animados y extremadamente juguetones. Saltaban unos sobre otros, se perseguían, se turnaban en sus roles, se detenían con frecuencia, realizaban muchas reverencias y usaban otras señales de juego, todo mientras mantenían un nivel bajo y constante de excitación. Fue el tipo de sesión de juego maravillosamente apropiada que cualquiera que haya enseñado una clase de cachorros estaría encantado de observar.
Cuando los perros se acercaron a mí, pude interactuar con ellos como lo hago con los perros en cualquier lugar. Respondieron a la forma en que mi cuerpo se inclinaba, el tono de mi voz, mi postura, mi nivel de energía y la dirección en la que me movía. La familiaridad y la falta de incertidumbre fueron estimulantes. Siempre disfruto conocer perros nuevos y amigables, pero en este caso, hubo un beneficio adicional. Entendí lo que estaba pasando y fue fácil observar y reaccionar de manera apropiada. Mi cerebro no estaba traduciendo y no estaba adivinando ni usando el contexto para llenar los vacíos. Simplemente estaba interactuando con algunos nuevos amigos.
Me gusta decir que entiendo a los perros, pero que “canino” definitivamente no es mi primer idioma, lo que simplemente significa que soy consciente de que solo los perros pueden entender a los perros como hablantes nativos. Y, sin embargo, en ese momento, me sentí más cómodo con la facilidad de comunicación con los caninos que con las personas en un idioma que no sea el inglés. Fue un placer estar con los perros, con los que me siento tan cómodo y tan familiarizado. Fue un regalo sorprendente que me dieron estos perros mientras me adaptaba a la vida en un país extranjero. A menudo encuentro que cuando estoy cansado, solo puedo realmente conversar con facilidad en mi idioma nativo, pero el “idioma” del perro es aparentemente una excepción. ¡Aleluya por eso!
A veces sabemos cuándo los perros nos ayudarán a sentirnos mejor e incluso lo esperamos: cuando tenemos el corazón roto pero sabemos que todavía nos quieren. Cuando tenemos un mal día en el trabajo y llegamos a casa con ellos. Cuando salimos a caminar con ellos porque es lo correcto, pero estar fuera nos hace igual de bien. Sin embargo, los momentos inesperados en los que los perros nos dan un pequeño impulso son algunos de los mejores simplemente porque nos toman por sorpresa. ¿Cómo los perros te han ayudado inesperadamente a sentirte mejor?
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