Las investigaciones realizadas en los últimos años han demostrado que nuestros cerebros pueden procesar el contenido emocional de las vocalizaciones basándose en la estructura acústica, y que varias especies de mamíferos comparten las mismas estructuras cerebrales utilizadas para dicha interpretación. Eso significa que deberíamos ser capaces de interpretar la naturaleza emocional de las vocalizaciones de otras especies de la misma forma que entendemos las de otras personas.
Múltiples estudios de comunicación entre especies han encontrado que los animales pueden comprender la naturaleza emocional de las vocalizaciones hechas por miembros de otras especies. En varios estudios, la experiencia con otras especies mejoró la capacidad de comprender las llamadas de esa especie.
La comunicación entre especies es particularmente interesante entre humanos y perros debido a la larga historia que tenemos de asociarnos unos con otros, lo que lleva a la posibilidad de que hayamos influido en las vocalizaciones de los demás. Para investigar la capacidad de las personas para comprender los gruñidos caninos, los investigadores realizaron un estudio en el que las personas escucharon grabaciones de perros gruñendo y luego se les hicieron preguntas sobre el estado emocional de los perros.
En el estudio, “Los gruñidos de perros expresan diversos contenidos contextuales y afectivos para humanos. oyentes ”, 40 personas escucharon grabaciones de perros gruñendo. Todos los gruñidos se registraron en uno de tres contextos: proteger la comida de otro perro, jugar a tirar con una persona y ser abordado por un extraño. En la primera parte del experimento, se pidió a las personas que calificaran cada gruñido en una escala móvil para cada una de las siguientes emociones: miedo, agresión, desesperación, felicidad y alegría.
Los perfiles emocionales basados en las 40 valoraciones de los tres contextos fueron diferentes. La protección de alimentos tuvo el índice de agresión más alto, seguido del contexto extraño, y los gruñidos del juego tuvieron los puntajes de agresión más bajos. Para los otros estados emocionales, la protección de la comida y el contexto extraño no difirieron entre sí, pero se calificaron más alto en desesperación y miedo que los gruñidos juguetones y más bajos en alegría y felicidad que los gruñidos registrados en el juego.
En la segunda prueba, se preguntó a las personas en cuál de esas tres situaciones se registró el gruñido. En general, las personas identificaron correctamente el contexto del 63% de los gruñidos, que es significativamente mejor que la tasa del 33% que predice la probabilidad. Los gruñidos de juego se identificaron con mayor facilidad, y el 81% de ellos se eligieron correctamente. Los gruñidos de protección de alimentos se identificaron correctamente el 60% de las veces, en comparación con el 50% de los gruñidos dirigidos a extraños. La mayoría de los errores en la identificación de estos dos contextos (potencialmente agresivos) involucraron confusión entre los dos, más que con el contexto lúdico.
Los autores concluyen de este estudio que las personas pueden distinguir diferentes tipos de gruñidos de perros, incluida la capacidad de distinguir los gruñidos que se encuentran en contextos potencialmente agresivos. Estudios anteriores han encontrado que la capacidad de las personas para comprender los gruñidos caninos está influenciada por el tiempo entre los gruñidos y la duración de los gruñidos. Basado en el análisis de la estructura acústica de los gruñidos en este estudio, los caracteres clave de los gruñidos que los hacen parecer diferentes a las personas son el ritmo de la serie de gruñidos y la duración de los gruñidos individuales dentro de esa secuencia. Los intervalos más largos entre gruñidos se asocian con puntuaciones de agresión más altas. Los gruñidos más cortos generalmente se perciben como más positivos en las escalas emocionales. En los gruñidos registrados en el contexto de un extraño que se acerca, cuanto más alto es el tono del gruñido, mayor es la puntuación de miedo.
Las personas individuales variaron en su capacidad para identificar el contexto de los gruñidos. En general, las mujeres lo hacían mejor que los hombres. También los guardianes de perros superaron a las personas que no tienen perros. El hecho de que una persona haya sido mordida o no por un perro no influyó en que las personas pudieran determinar el contexto de un gruñido. Este estudio muestra que, aunque las personas en general pueden interpretar la emoción en los gruñidos caninos, la experiencia juega un papel en lo bien que pueden hacerlo.
¿Puedes saber qué significan los gruñidos de tu perro?
